L'animal se gratte pour plusieurs raisons. Il est indisposé par les puces, souffre de la gale, d'une dermatite, d'allergies. Il se peut aussi qu'aucune raison apparente ne provoque cette démangeaison hormis une attitude obsessionnelle et, dans ce cas, il s'agit d'un trouble de comportement. L'animal doit être présenté en consultation. Plus fréquente chez le chien, cette maladie est due à un acarien qui se multiplie dans les follicules pileux. A la différence de la gale du corps, les lésions sont localisées à la face. Le chien semble porter des lunettes ou un monocle. On distingue une forme sèche et une forme suppurée, laquelle révèle une surinfection de la peau par les staphylocoques. Il existe des porteurs sains qui propagent la maladie sans être atteints. A la naissance, ces petits carnivores naissent sans dent. Chez le chien, la dentition est complète à 7 ou 8 mois et comprend 42 dents : 12 incisives, 4 canines, 16 prémolaires, 10 molaires. Peu affectés par les caries dentaires, ces carnassiers souffrent davantage de tartre, dents cassées, mauvaise haleine, gingivite. Leurs dents doivent être brossées régulièrement. Une alimentation à base de croquettes est conseillée.
Test qui consiste à déceler une maladie, dont on ne peut détecter aucun symptôme apparent. Etat d'abattement moral qui se caractérise par un manque de dynamisme et d'enthousiasme chez l'animal. Ce dernier n'a plus goût ni au jeu ni à la promenade et ne prend aucun plaisir aux câlins. Certains chiens sombrent dans l'anorexie (perte d'appétit) ou bien, au contraire, dans la boulimie (insatiété permanente). Il leur arrive d'avaler des substances non alimentaires : gommes, semelles, peluches, etc. Parfois, ils se lèchent jusqu'à la peau.
La déprime se déclenche à la suite d'un stress ou bien lors du vieillissement. Les troubles de sommeil sont fréquents : soit l'animal déprimé dort tout le temps, soit il ne dort plus assez et se réveille fréquemment sans raison. Parfois, il s'isole comme s'il boudait ou, au contraire, déambule dans la maison, en s'exprimant d'une voix plaintive. On le voit aussi se lécher avec excès, se gratter jusqu'à l'automutilation. Chez les animaux âgés, on constate une certaine irritabilité et des troubles de l'humeur dus au vieillissement cérébral.
Une thérapie conduite par un vétérinaire comportementaliste doit être envisagée. Cela nécessite quelques modifications dans l'attitude du maître ainsi que dans l'aménagement de l'environnement. VOIR TROUBLES DU COMPORTEMENT. La salive des puces provoque des démangeaisons furieuses chez l'animal. Les grattages peuvent être à l'origine de lésions surinfectées de la peau. La DAPP nécessite une consultation vétérinaire. Cette intervention vétérinaire s'effectue sous anesthésie générale, grâce à un appareil à ultrasons qui détruit le tartre ou le dépôt minéral qui recouvre la plaque dentaire. La séance a lieu tous les ans ou tous les 2 ans. Cette maladie est surtout fréquente chez le chien. Elle est due à un déficit en insuline, cette hormone synthétisée par le pancréas. Le taux de glucose dans le sang est anormalement élevé (hyperglycémie). Les symptômes sont la soif permanente et l'abondance des urines. Le traitement consiste en une injection d'insuline quotidienne. Ce désordre intestinal a plusieurs causes : alimentaire, bactérienne, virale, pancréatique, parasitaire. L'absence de transition alimentaire à l'occasion d'une nouvelle ration peut provoquer des diarrhées. Respect de l'hygiène alimentaire, vermifugation, vaccination sont les trois ficelles pour éviter les diarrhées chez le chien. On l'appelle communément " maladie des vers du cœur ". Le responsable de cette affection est un ver parasite Dirofilaria immitis. Ce dernier est transmis par la piqûre d'un moustique porteur de larves. Il prend de la place dans le cœur et l'artère pulmonaire du chien : ce ver mesure entre 15 et 30 cm de long. Hormis l'amaigrissement, l'essoufflement, la toux, on ne distingue guère de symptômes. Cette affection est peu fréquente. Elle est localisée dans le sud de la France, en Corse, en Espagne, en Italie. Pendant l'été, le chien qui vit dans cette région peut subir un traitement de prévention, grâce à un médicament antiparasitaire spécifique. Substances qui visent à augmenter la sécrétion rénale et permettent un volume urinaire plus important. La souffrance peut avoir des conséquences dangereuses sur la santé de l'animal. La douleur génère un stress et entraîne des complications médicales multiples. De nombreux troubles du comportement, tels que l'anorexie, l'immobilité, un sommeil perturbé peuvent apparaître à cause de la douleur ressentie. Ce sont autant de désagréments qui retardent la guérison de l'animal et augmentent insensiblement le risque de mortalité. A l'inverse, la suppression de la souffrance, en cas d'arthrose notamment, garantit une mobilité retrouvée. En cas d'opération, la prise en charge de la douleur diminue de moitié la durée moyenne de l'hospitalisation. Un nouveau médicament anti-douleur, dont l'action est également anti-inflammatoire, permet aujourd'hui de soulager la souffrance animale. Développement anormal de l'articulation coxo-fémorale. Le chien roule des hanches. Le berger allemand et les races de grande taille sont sensibles à la dysplasie de la hanche, qui nécessite un examen radiographique et un traitement chirurgical. Accouchement difficile.